圣诞的盼望
提摩太前书 4:9 这话是可信的，是值得完全接纳的。 我们也是为这缘故劳苦努力，因为我们的盼望在于永活的神。祂是万人的救主，更是信徒的救主。
• 盼望的重要
今年，全马来西亚众教会都联合在这行动中，一同尽力向许多家庭分享和欢庆充满盼望的圣诞。其实，我们每一个人都需要盼望来活出健全的生命。盼望将会赐给我们能力，使我们得着力量去面对生命中最糟糕的苦难和挑战。我们需要的盼望是永恒的盼望，是能带领我们穿过死亡进入下一个阶段的生命。
• 自我应付的方法
没有盼望的人会活不下去，会毁灭自己，所以会去寻找应付的方法。有的人通过自杀来即刻致死自己，也有许多的人在不知不觉中自我毁灭，因为他们只求生存而不察觉这其实是一种慢性的死亡。
他们通过寻欢作乐或者用工作来填满自己的生活，相信工作所带来的成就能弥补心中的空虚。用这些方法来把盼望放在这些事情上，我们称之为“自我应付的方法”。这些方法能帮助我们应付生活而生存。其中一些自我应付的方法是能被社会接纳的，但一些则被视之为罪恶。无论如何，这些都只能暂时应付，不能持久。倘若我们把盼望放在这些事情上，最终必失望。
我们把盼望放在许多事情上，一些人把盼望放在孩子身上，因为他们相信当他们年纪老迈的时候，他们的孩子可以照顾他们。我们的孩子或许可以照顾我们，但他们不能陪伴我们走过死亡。
其他的人将盼望放在他们所相信的理论，只要他们不杀人放火，他们下一个阶段的生命是美好的。可是不论我们有多好，都不够好来站立在圣洁公义的上帝面前。一些人相信人的传统，但他们是否可以完全的接纳？我们有没有去检察我们之前所盼望的，使我们跑出现在的框框而进入永恒的盼望里？
我深信无论我们把盼望放在何事上，将会在我们的心中带来一些舒适感。但我们需要反问自己一些聪明的问题来试验我们的盼望。
• 我们的盼望需要被试验！
你的盼望是否能够经得起时间、文化、生命、死亡，并站在圣洁公义神面前的考验？
那些只能带领我们一段路程，却不能带领我们一路进入永恒的盼望，其实并不是盼望，因为它们至终会令我们失望。如果我们奋力追寻盼望，最后却发觉这盼望是一个错误的依靠时，或许已经太迟了。
保罗说他的盼望是可信的，是值得完全接纳的，不是部分被接纳或者听起来好像合理而已。保罗是让他的盼望经历试验之后，发觉到这盼望是可信的，是值得完全接纳的！
保罗之前非常强硬地坚持自己本来所依靠的盼望，甚至要除灭那些跟他的盼望相抵触的人。他也曾为之前的盼望劳苦努力，却发现那并不是真正的盼望！他后来是那么坚定自己现在是对的，以致谦卑地承认自己之前是错的。
他从神的启示中领受了新的盼望，把他新发现的盼望放在他接下来的生命中，不论是好是糟糕甚至是死亡威胁的经历，他都能够说他在耶稣基督的盼望是可信的，是值得完全接纳的。
• 我们可以把盼望放在哪里？
保罗把他的盼望放在永活的神：一些人会在生命的承诺中感到梦碎和失望。他们因别人令他们失望而感到被伤害，以致不敢再相信任何人，他们只能相信自己。别人肯定会令我们失望，当我们面对人的时候要作好这样的预算。
但这里有一个好消息，就是在永活的神中，我们有盼望。在这盼望中，我们可以跟神有一个活的关系。我们可以经历到神永恒生命应许的真实，也可以借着经历神来肯定这盼望的真实。
祂是万人的救主。这盼望是在主耶稣基督里面，祂是神的儿子，来到这世上，为世人赎掉所有的罪而死去自己的身体。保罗的盼望不是在他自己的善行，而是耶稣在十字架上所完成的救赎工作。主耶稣从死里复活已肯定这盼望的真实和可信。
我们可以看见这盼望不只是对一些人好，而是对所有的人，无论这些人是在任何时代、任何环境或任何状况中。这是全人类的宇宙的规律！
这盼望不是只有当我们死的时候才能被试验。如果要等到爬到梯子尾端才发觉爬错了梯，这是非常危险的。这盼望是在永活神里面，我们从现在开始就一直跟神活在一个持续的关系里面。
这是我们盼望的美好之处。盼望是在将来，可是我们却能现在就可以预先品尝得到。这也就是为何保罗说。这盼望对那些已经相信的人是更加真实的。从与主耶稣同在的经历，我们知道这盼望的真实。
主耶稣的降生的那一日，是全人类的盼望临到世上。祂来是要为我们的罪而死，以致把盼望带给我们。如今我们有盼望并且是重建在跟神的关系中。
愿大家在欢庆这圣诞时，领受并经历这盼望，是可信的，是值得完全接纳的。